距離開店還有兩個小時，JL Studio開放式的廚房裡，廚助們正忙著備料，嘩啦啦的流水聲、瓦斯點燃聲、刀子落在砧板的厚實聲音夾雜著談話和笑語，一旁紅磚砌成的傳統爐灶也不甘示弱，冒著白煙嘶嘶作響，熱鬧背景音中，高挑的主廚Jimmy輕輕彎下身，安靜專注地整理眼前的食材，今夜，它們將化作一道道精巧美味的盤中故事。
前籃球國手 跨界料理新人生
來自新加坡的Jimmy從小愛打籃球，曾是國家青年代表隊選手，因為受傷中斷運動生涯，轉而進入餐飲學校學習西式料理，或許是受到經營中餐廳的父母影響，Jimmy也繼承了料理天賦與興趣，畢業後遊走世界各地精進廚藝及管理技巧。
幾年前Jimmy跨海來台，愛上台灣的風土人情，落腳台中進入知名法式餐廳樂沐工作，累積豐富經驗後，在餐飲集團邀請下開設了專門研發新菜色的工作室，匠心獨具的料理大受好評，在愈來愈多顧客的讚賞聲中，私人工作室轉型為對外經營的餐廳，讓更多人得以品嚐Jimmy的精湛手藝。
「新」式作風常民料理 創意不侷限
「JL Studio料理的骨架來自新加坡與東南亞。」Jimmy説，之所以捨棄熟悉的法式料理，轉而擁抱「家鄉味」，就是希望能打破顧客的刻板印象。「和法式料理比起來，很多人覺得東南亞料理比較Low，但只要使用好食材與創意呈現，常民料理也可以提升到更高的Level。」Jimmy認真地表示。
自謙中文不夠好的Jimmy，選擇透過料理與顧客深度溝通，「新加坡料理不只是海南雞飯和Laksa而已，我想要share更多故事給大家。」在Jimmy心中，JL Studio的料理不僅傳遞美味，也傳遞在地文化與生活資訊，像是有些顧客反應東南亞料理香料多、口味重，Jimmy會耐心解釋新加坡天氣炎熱，重口味才能誘發食慾，透過食物讓台灣人更認識新加坡。
堅持原汁原味，初期也曾踢到鐵板，料理辣度高或是蝦醬太濃，有些顧客受不了，該怎麼拿捏分寸，也曾讓Jimmy很猶豫，最終他下定決心，「如果要迎合100%的顧客的口味，那就會失去我們的特色了。」確立方向，專心向前，果然讓JL Studio聲名大噪，躍上國內外各大美食媒體，還是台灣第一間入選Secret Tables的特色餐廳。餐廳佳評如潮，Jimmy卻不肯停下腳步喘口氣，「食物還能有什麼樣的味道，還能有什麼樣的組合，通通都要去嘗試。每季我都會換菜單，push團隊也push我自己。」Jimmy眼神堅定地說。
趣味美味並存 驚喜連連創意饗宴
「吃飯如果只是把東西放進嘴巴就太無聊了！」抱持這樣的想法，Jimmy總是在menu中刻意設計驚喜料理，賓客驚嘆的聲音、表情還有熱烈的討論，就是他最大的成就感來源。
大受歡迎的前菜杯子粿，以米漿和麵粉做成塔皮，填入紅白蘿蔔絲、炒魷魚、胭脂蝦、再點綴香草與彩色食用花卉，清爽引人食慾，外型像個精美小盆栽，彷彿能一口吃下一座秘密小花園。新加坡年節美食玫瑰粿通常炸得金黃甜脆，在Jimmy巧思改造下，加入竹炭粉變成穩重的黑色，搭配檸檬草及香茅特調醬，成為美味鹹食，徹底翻轉人們的既定印象。
新加坡知名早餐店的咖椰吐司也成為Jimmy的靈感來源，他將脆餅做成咖啡色蛋殼，盛裝由奶油、糖、椰子醬調和而成的冰淇淋，變成「可以吃的土雞蛋」，搭配加入威士忌與檸檬汁的咖啡調酒，為「早餐」寫下新的定義。
從生活經驗發想，跳脫框架思考，才能不間斷地創造驚奇。透過一道道Beyond美麗與美味的精緻料理，Jimmy將繼續訴說心愛家鄉的故事。
