北投文物館的前身為「佳山旅館」，創立於1921年，是日治時期北投最高級的溫泉旅館，當年文人雅士來到這塊清淨之地，享受優質的溫泉。但日據時期結束，風華也隨之褪去，爾後張純明先生在此創辦「台灣民藝文物之家」，致力保存台灣早期民俗文物與原住民藝術，近年正式更名為「北投文物館」。
建築之美
如同許多台灣隱沒的文化一樣，北投文物館的再發現是一個巨大的工程，2002年起進行古蹟修復，費時5年，使用原本的工法保存古蹟的原味，過程雖然艱辛但成果卻令人驚豔。走進北投文物館，可以深切感受日式經典建築，屋內的主位必有懸掛字畫與插花的地方，是評賞風雅的所在，屏風不只是單純的貼上紙，還在中間保留了一扇較大的窗，讓客人可以看見外面的景色。
北投文物館充分體現日本的美學，館長李莎莉興奮的指著一道對開的門：「這就是侘寂之美」，因為一邊的門板有兩塊，另一邊卻是一塊。這裡的窗格，常以兩三根木條裝飾，構成一個看似殘缺的十字型。「客人常常以為這是壞掉，但這就是美，用簡單的方法，去表現出一種視覺的趣味。」在文物館的內外也有饒富禪味的枯山水庭園。在台灣很難看到這樣完整的日式格局，現在不僅保留下來，且是有機的續存。
藝術之美
比起硬體上的建造，重生的內涵更需思量。北投文物館重建過程中，館方因緣際會得到約五千多件的台灣民俗文物，同時由原住民衣飾學者高本莉女士擔任館長。在館長與團隊努力之下，這裡有系統的出版與北投歷史、台灣民俗及原住民文化相關的書籍，論內容的扎實與圖板的精細，即使是許多大型美術館也無法比擬。
民眾可以從展覽中發掘許多趣味，譬如一張台灣早年板凳，它只要倒過來就成為小孩的椅子，展現了先人的智慧。當期的展覽還有漆器與攝影作品，包含日用的器具，或是北投附近的景致，都讓人倍感親切。事實上所謂藝術與日常本來就是一體兩面，在文物館內有「八福神」的橫幅長軸繪畫，是日治時代畫家想像日本傳統的八福神來到「佳山溫泉」泡湯的畫面。就某個意義上，它既是藝術品，也是宣傳圖像。
文創與餐飲
「作為美術館，並不止於傳統功能，北投文物館也提供文創與餐飲的服務，這是現在的趨勢。」因為這裡是古蹟，無法開火，但這樣的限制反而發展成餐飲的特色，這裡的懷石料理多使用蒸煮的方式，口味清淡不油不膩，吃來毫無負擔。
北投文化最重要的意義在於它有系統保存了台灣庶民文化精粹的一部份。相較於近年來各地成立的文物館、農具館或民俗村，北投文物館聘請美術館專業人士經營，大規模收集藏品，並且有意識地與文創餐飲相結合。讓台灣民俗在此有更多元的面貌，不僅僅作為一個遺跡供人憑弔。
