「如果將整個世界比喻為一條河流，我想做的建築，是像漩渦般的場所。」—建築師伊東豊雄。
想要蓋一座漩渦般的建築，日本建築師伊東豊雄有沒有至少那麼一分鐘，質疑過自己的決定？我們無從得知他是怎麼想的，然而站在臺中國家歌劇院前，你卻不得不承認，這一定源自一個瘋狂的想法。
臺中國家歌劇院位於臺中市西屯區，千呼萬喚始出來，在建築風格、或員工服裝方面都曾引起廣泛討論。再多臆想和猜測，都不如親身走進歌劇院，你會發現，建築師正用鋼筋水泥來顛覆你對世界的想像。伊東豊雄說過，他一直都在尋求創造有如河流上漣漪一般的建築，一個既能與流動的河流維持關係，又同時保有自我的空間。他希望歌劇院能與環境保有規律和諧的關係、與大自然共生共存。於是他引入了風、水和光的大自然元素，讓這些元素融合在歌劇院每一個場館、屋頂花園和餐廳等空間。
歌劇院以洞窟為設計概念，內部結構以58面曲牆和29個涵洞為主。每面曲牆的大小不一，卻四通八達；而涵洞的結構可以幫助空氣和聲音的流動，因此也有美聲涵洞的美稱。歌劇院是一座有機體，是仿人的建築，它會通過牆面上淺藍色的呼氣孔呼吸。為了節省能源，歌劇院採用智慧型冷輻射地板，地面上圓形的冷氣排風口，會依據日與夜的需求自動切換空調系統，以最節能的方式讓空間隨時保持最舒適的溫度。
內部的空間有大、中和小劇院，一樓有咖啡輕食、花藝和在地文創；5樓有凸凸廳和異國風味自助餐廳；六樓則是空中花園。戶外的夏綠地有一大片的青色草皮，這裡也展設了臺中文化局徵選而來的公共藝術品：「聆聽」。
凸凸廳是一個有趣的空間，這裡展出《伊東豊雄的劇場夢》，每15分鐘一場，免費索票入場。展覽的影像以演算法（幾何學）來展現歌劇院和臺大社科院等作品，在空間的牆面上投射抽象的影像以及播放臺中及周邊環境收集而來的聲音。凸凸廳裡擺滿了鵝卵形的懶骨頭，可以讓參訪者自由坐臥，舒服地沉浸在伊東豊雄所創造的異次元空間裡。
歌劇院正面前的噴水池與牆面上的圓弧曲線相呼應，共同營造出水流動的美感；戶內外的光影會隨著日照而流動，每到下午，側牆的牆面會出現隨著日光移動的光影。牆上反光的鏡面則可將周遭的大廈和樹木融入了建築裡，就如建築師說的，它是一座流動卻也保有自我空間的建築。因此，歌劇院的建築本身就是一場唯美的聲光饗宴，它是流動並且多變的，不論走到哪一個角落，除了可以感受聲音、光和空氣的流動，更可以發現建築師為參訪者精心鋪排的每一個小故事。
